シモーネ・バイルズは米国の体操界に新たな「常態」を生み出している

カリフォルニア州サンノゼ -- 体操競技でサヨナラ本塁打に相当するものがあるとすれば、それは床で最後に出場したシモーネ・バイルズだ。

バイルズは日曜日、3週間前のUSクラシックで体操競技に復帰して以来、最も完璧な演技を披露し、記録的な8回目の全米個人総合タイトルを獲得した。 彼女のコーチ、ローラン・ランディ氏は「あれは私がこれまで彼女の見た中で最高のフロアルーティンだった」と語った。 バイルズ選手が国内6階タイトルを獲得したルーティンでエンディングポーズを決めたとき、観衆はスタンディングオベーションでSAPセンターを震撼させた。 出席した11,000人のファンは、オリンピック4度の金メダリストに対する2年間の拍手を溜め込んでいたかのようだった。

「ここに来るたびに、熱狂的な夢を見ているような気分になる」とバイルズは試合後に語った。 「何も現実ではないような気がする。フロアルーティンがうまくいったのはわかっていたが、降りてスコアを見るとすぐに、『くそー、そのルーティンを見なければいけない』と思った。」 なぜなら確信が持てなかったからです。私は今この瞬間にいます。でも、どういうわけか現実味を感じません。本当に、もう一度ここで試合に出場できることが信じられません。そのことを誇りに思います」 。」

バイルズは初日以降、そして日曜のローテーションごとに2日間の競技をリードしたが、しばらく米国の体操ファンの心に残るのはあの床演技だった。 彼らは主にバイルズを監視するためにここにいます。 その証拠に、彼女のルーティンの後に掲げられる手作りの「シモーネ・ゾーン」と「バイルズが帰ってきた」の看板を見てください。

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シアトルから車で来た父親に会うためにデンバーから来たあるファンは、「バイルズのために私たちは1,685マイルを旅しました！」と書かれたプラカードを持っていた。 彼らのようなファンにとって、ユルチェンコのすべての床演技、すべてのダブルパイク跳馬、すべてのビームセットは、26歳の彼女にとってボーナスタイムのように感じられる。彼女は東京オリンピック後に2年間の休暇を取り、競技での彼女の将来は復帰するまで不透明だ。今月上旬。

今回、バイルズはオリンピックへの準備にこれまでとは異なるアプローチをしていると語った。 彼女は個人的な目標を公にはしておらず、パリのチームに入ることがその一つであるとも言っていない。 ここサンノゼでは、日曜日の競技が終わるまで彼女はメディアに話をしなかった。 東京に向かうまでの間、カメラクルーは週末を通して彼女を追いかけなかった。 金曜日にユルチェンコのダブルパイクを着地したことで足首を痛め、日曜の跳馬と床のルーティン中にテーピングを巻いたため、日曜日はチェン跳馬の1本だけを跳んだ。 これは彼女が跳馬のタイトル争いから脱落したことを意味するが、ランディさんは彼女の安全と足首の治癒を考慮して決定したと語った。

もう一度言いますが、バイルズがしなかったことは、彼女がやったことと同じくらい雄弁でした。

先週、バイルズとランディを含む国内のトップ体操選手とそのコーチたちは、「8対8」を打つことや「通常の」体操、つまり2日間に4つの器具すべてですべてのルーティンを行うことを意味する決まり文句について話していた。選手権の試合はミスなく、通常のジムでの日常と同じように行われました。 ソーシャルメディアから離れましょう。 存在してください。 圧力を遮断します。 そして、出会いをあまり重要視しないでください。

それは単純なアイデアです。8 打数 8 打て、1000 打数打てば得点が得られるということです。 しかし、ほとんどの人にとって、そのアイデアは、競技会場で行うよりも、サウンドバイトで実現する方がはるかに簡単です。

バイルズが各ローテーションとあらゆる決断で行っていることは、スポーツの普通の概念を変えることです。 金曜の試合後、あるジャーナリストがランディに対し、バイルズが競技会で挑戦した唯一の女子技であるユルチェンコのダブルパイクは、金曜にジャッジが彼女に9.8という驚異的な得点を与えたバイルズがそう見せたのと同じくらい簡単に見えるべきなのかと尋ねた。 「いいえ」と彼は答えた。 「普通じゃない。彼女は普通じゃない。」

他人の基準からすれば、それはそうです。 このオリンピックサイクルの残りの間、あるいはバイルズがエリート体操競技で競技を続ける決意をしている限り、世界の残りの部分が彼女の復帰を迎えようと立ち上がるだろう。 それは今週末の選手権でも明らかで、ほぼすべての体操選手がわずか 3 週間前よりもはるかに成長しているように見えました。